In den vorliegenden wissenschaftlichen Studien bezeichnet die überwiegende Mehrheit der Teilnehmer die Selbsterfahrung des Alters als sehr nützlich und äusserte, dass es ihren Blickwinkel auf ältere Menschen verändert habe.
Noch klarer zeigte sich ein positiver Einfluss der Alterssimulation auf die Empathie-Levels der Probanden im Hinblick auf ältere Menschen. Ein weiterer Aspekt: Durch das eigene Erlebnis des Altseins können jüngere Menschen in die Lage versetzt werden, sich ein fundiertes, differenziertes Bild des Alterns und der entsprechenden Verhaltensweisen anzueignen.
Wichtig: in einigen der betrachteten Studien wurden negative Effekte der Methode Alterssimulation beobachtet, vor allem eine Erhöhung der Ängste vor dem eigenen Alter.
Ausführliche Antwort zur Fragestellung: Wie sinnvoll ist Alterssimulation?
(Lesezeit: 3 Minuten)
Seit über 30 Jahren werden verschiedene Methoden der Alterssimulation in der Aus- und Fortbildung von Pflegekräften und Ärzten eingesetzt. Eine Meta-Studie (Auswertung vorhandener Studien) einer britischen Universität ist jetzt der Frage nachgegangen, welche Vorteile und eventuell Nachteile sich aus der Selbsterfahrung des Alters ergeben und worauf Hochschulen, Schulen und sonstige Bildungseinrichtungen bei der Durchführung von Alterssimulationen achten sollten.
Zentrales Ergebnis: Alterssimulation ist sinnvoll
Die Studie wertete insgesamt 17 Untersuchungen aus, die zwischen Januar 2000 bis Januar 2020 veröffentlicht wurden. Drei dieser Studien fanden keinen Effekt der durchgeführten Alterssimulationen auf die Einstellungen und Gefühle der Studienteilnehmer. Drei weitere Studien fanden negative Effekte. Die grosse Mehrheit von 11 Studien konnte allerdings zeigen, dass Alterssimulationen positive Einflüsse auf die Studienteilnehmer hatten.
Die Alterssimulationen waren sehr unterschiedlich. In manchen Studien wurden lediglich Simulationsbrillen eingesetzt, die einen Eindruck von altersbedingten Seheinschränkungen geben. Andere Studien ergänzten solche Brillen um weitere Gegenstände, die Einschränkungen des Alters darstellen sollten, z.B. Gelenkbandagen, Gewichte. In sechs der Studien wurden die seit 1994 bekannten kompletten Altersanzüge (age suits) eingesetzt, die inzwischen von verschiedenen Herstellern weltweit angeboten werden.
Einflüsse von Alterssimulation auf Einstellungen, Empathie und Ängste
Die betrachteten 17 Studien analysierten u.a. die Auswirkungen von Altersanzügen und einzelnen Simulations-Tools auf die Einstellungen junger Pflegekräfte gegenüber alten Menschen. Sie überprüften, welche Effekte die Selbsterfahrung des Alters auf die Empathie gegenüber alten Menschen hatte. Und schliesslich wurden als mögliche „Nebenwirkungen“ der Alterssimulation eigene Ängste vor dem Alter erhoben.
Die überwiegende Mehrheit der Studienteilnehmer bezeichnete die Selbsterfahrung des Alters als sehr nützlich und äusserte, dass es ihren Blickwinkel auf ältere Menschen verändert habe. Quantitativ konnte diese Haltung durch Messung der Einstellungen mit entsprechenden Skalen nur schwach bestätigt werden. Die Studienautoren sehen die Ursache darin, dass die verwendeten Skalen von geringer Qualität oder veraltet waren bzw. zu wenig sensitiv.
Deutlich klarer zeigte sich ein positiver Einfluss der Alterssimulation auf die Empathie-Levels der Probanden im Hinblick auf ältere Menschen.
Interessant und wichtig ist ein dritter Aspekt: eine mögliche Erhöhung der Ängste vor dem eigenen Alter, die in einigen der betrachteten Studien auftrat.
Keine Alterssimulationen ohne gemeinsame Reflektion der Erfahrung
Die Autoren der Studie zeigen anhand von Beispielen, dass sich mögliche negative Wirkungen von Alterssimulationen durch folgende Massnahmen verringern lassen.
- Klare Formulierung der Ziele der Alterssimulation
Wozu ist das nützlich? Was sind die Lernziele? - Nutzung von „high-fidelity equipment“
Gemeint sind professionelle Altersanzüge und Simulationsgegenstände und sauber durchdachte Aufgabenstellungen. - Eine Agenda mit genügend Zeit zur Selbstreflektion
- Eine Debriefing- und Diskussionsrunde
Die Teilnehmenden sollten die Möglichkeit haben, ihre individuellen Erlebnisse und Erfahrungen gemeinsam zu diskutieren, zu bewerten und einzuordnen.
Altersanzüge können möglicherweise vor Altersdiskriminierung schützen
Die Autoren des Studie adressieren auch das Thema der „Altersdiskriminierung“. Altersdiskriminierung im Gesundheitswesen kann darin bestehen, dass älteren Menschen bestimmte medizinische Leistungen vorenthalten werden oder sie nicht (mehr) angemessen gepflegt werden. Oft besteht die Ursache für eine solche Art der Altersdiskriminierung in einem falschen Verständnis des Verhaltens älterer Menschen und einem entsprechend negativen Altersbild.
Durch das eigene Erlebnis des Altseins können jüngere Menschen in die Lage versetzt werden, sich ein fundiertes, differenziertes Bild des Alterns und der entsprechenden Verhaltensweisen anzueignen. Insofern könnte Alterssimulation in den Curricula von Pflegeschulen und Universitäten die Gefahren von Altersdiskriminierung verringern helfen.
Abschlussempfehlung zur Alterssimulation
Die Autoren empfehlen Mehrfachsitzungen über einen längeren Zeitraum, die Integration des Erfahrungslernens in den breiteren Kontext des traditionellen Unterrichts und die Reflexion darüber, wie das Lernen genutzt werden kann, um die Praxis-Theorie-Lücke zu schließen und die Betreuung älterer Menschen in möglichst vielen Situationen zu verbessern.
Hinweis: ein Quellennachweis ist beim Autor verfügbar
Einer seiner Schwerpunkte ist das Altern. 1994 hat er den Alterssimulationsanzug erfunden.
Eine umfassende Bio finden Sie hier.
Keynotes von und mit Gundolf Meyer-Hentschel
- Alterssimulationsanzug: Was ist das und wie funktioniert es? - 2023-11-01
- Berufstest: Welcher Gesundheitsberuf passt am besten zu mir? - 2023-06-20
- AgeMan® GeroQuiz - 2023-06-16